{Thaumetopoea pityocampa Schiff}
Descripción
Es un lepidóptero de la familia Thaumetopoeidae. La mariposa macho tiene una envergadura de 30-35 mm y la hembra de 34 a 45 mm. La coloración de las alas anteriores es gris ceniza, con 3 líneas negras en forma de zigzag, las posteriores son de color más claro, con una pequeña mancha oscura en la parte inferior. El abdomen del macho es cónico y terminado en un penacho, el de la hembra es cilíndrico y acabado en un casquete redondo. Las antenas del macho son plumosas y las de la hembra filiformes. Los huevos están protegidos por escamas y agrupados sobre las agujas de los pinos formando un cilindro de unos 3 cm de longitud. Las larvas del 1er estadio son de color verdoso y con la cabeza negra. Los otros 4 estadios van adquiriendo coloración oscura con pelos de tonalidades muy variables: blancos, amarillos, rojizos, que dan a la oruga su aspecto característico. A partir del 3er estadio están provistas de pelos urticantes. Las crisálidas son marrones, y se encuentran protegidas por un capullo blanquecino al principio y que se oscurecen con el tiempo.
Los adultos salen en verano. Durante la noche copulan y ponen los huevos sobre las acículas en las partes bajas del árbol. Un mes después nacen las primeras orugas que comen durante el día las acículas verdes, después de la segunda muda se nutren durante la noche. Tejen la clásica bolsa o nido desde donde se desplazan a los diferentes puntos del árbol para efectuar la toma de alimentos (acículas) y vuelven al nido a continuación, cuando la temperatura es inferior a los 0 º C se quedan en el interior de la bolsa sin hacer desplazamientos al exterior. Después de la quinta muda (febrero-marzo) se transforman en crisálidas en el suelo a unos 10 cm de profundidad. Los adultos salen hacia los meses de julio-agosto y se vuelve a empezar el ciclo biológico.
Síntomas y daños
Provocan una fuerte defoliación en los árboles. En zonas urbanizadas o frecuentadas por el hombre aparte del efecto antiestético de las unidades afectadas, está la elevada peligrosidad de los pelos urticantes de las orugas que provocan lesiones oculares y alérgicas.
Medios de lucha
Hay que realizar los tratamientos fitosanitarios para el control de la enfermedad con los productos recomendados.